Ik hoopte dat ik op deze manier nooit een technische beoordeling zou hoeven beginnen, maar hier gaan we. Deze recensie bevat milde naaktheid. Begeleiding van ouders is aan te raden.
Zie gerelateerde DJI Phantom 3 Professional review: nu veel goedkoper, DJI's gen 3 drone tilt vliegen naar een hoger niveau GoPro maakt drone en 360 VR-camera
Hoe ik uiteindelijk in een ijskoude Londense vijver waadde om een drone op te halen, moet je maar afwachten. Het volstaat om te zeggen dat ik het tot nu toe in de top vijf van dieptepunten van mijn leven tel, wat geen sinecure is.
Dat wil niet zeggen dat het leven met de Parrot Hydrofoil voor het grootste deel iets anders dan heel leuk was. Een smartphone-drone die onafhankelijk kan worden gevlogen of aan een boot kan worden bevestigd voor avonturen op het water, zou altijd geweldig zijn.
In de doos 
En dat is wat de Parrot Hydrofoil is. Bij het openen van de doos wordt je begroet met de minidrone ter grootte van een handpalm zelf, evenals een romp van polystyreen en verschillende onderdelen om hem in vorm te krijgen. Zowel de schroeven als een op maat gemaakte schroevendraaier worden meegeleverd, en het geheel kan in vijf minuten aan de gang zijn.
Er is geen afstandsbediening, en Parrot neemt de verstandige beslissing om u uw smartphone te laten gebruiken om de actie over te nemen met een app: FreeFlight 3, gratis beschikbaar op iOS, Android en Windows Phone. Er is geen BlackBerry-ondersteuning, aangezien Parrot vermoedelijk heeft afgeleid dat de afnemende gebruikersbasis niet van plezier houdt.
"Zodra je een account aanmaakt, krijg je statistieken over je vluchten, het aantal crashes, wereldkaarten en een profiel."
Het is ook een goede app, toen ik het op Android testte. Je moet echter een account bij Parrot aanmaken om er het maximale uit te halen, en als je dat eenmaal hebt gedaan, krijg je statistieken over je vluchten, het aantal crashes (Parrot ziet dit duidelijk als onvermijdelijk), wereldkaarten en een profiel. Helaas lijken de statistieken niet erg nauwkeurig te zijn (geen crashes is zeker niet waar), en de handleiding wees door naar een pagina in het Frans. Onnodig te zeggen dat mijn beperkte GCSE-taalvaardigheden niet voldoende waren om de fijne kneepjes van dronevluchten te ontcijferen. 
Het is echter vrij eenvoudig om te trainen, met of zonder gevorderd Frans, dus je bent binnen de kortste keren aan de slag. De bedieningselementen op het scherm spreken grotendeels voor zich, waarbij de app je de keuze geeft tussen boot- of drone-modus, dus er is geen verwarring. De bedieningselementen hebben een aantal vooraf ingestelde manoeuvres, zodat je er moeiteloos getalenteerd uitziet terwijl je met een druk op de knop volledige bochten van 90 en 180 graden maakt. Je kunt zelfs een volledige 360-graden flip uitvoeren. Er is ook een VGA-camera aan boord, waarmee u 640 x 480 foto's en video's kunt maken. Deze worden opgeslagen op de interne 1GB flash-opslag van het apparaat en kunnen vanuit de drone worden geëxporteerd via de USB-kabel of – als je veel geduld hebt – via een tergend langzame Bluetooth-overdracht.
Vliegen met de papegaai-draagvleugelboot
Dit is echt een buitendrone, als de rompbevestiging het niet verraadt. Je kunt er binnenshuis mee vliegen, maar het is extreem lawaaierig in kleine ruimtes en profiteert echt van meer ruimte, hoewel het erin slaagt indrukwekkend stabiel te blijven dankzij een naar beneden gerichte camera. Buiten komt het echter echt tot zijn recht, en het simpele plezier om ermee te vliegen maakt het prijskaartje een koopje. Het is onschuldig, charmant en zorgeloos plezier. 
Tot nu toe, zo goed, en aangezien ik de drone graag mee naar het water wilde nemen om zijn draagvleugelbootreferenties echt te testen, deed ik precies dat. Daar ging het allemaal mis. Het bevestigen van de drone aan het bootgedeelte was eenvoudig genoeg, en het duurde niet lang voordat mijn drone rond een vijver in Zuid-Londen gleed – hoewel het ondersteuningsgedeelte om de een of andere reden niet op gang kwam, wat betekende dat het ver beneden de beloofde topsnelheid van 10 km/u. Toch was het vermakelijk genoeg aan het rondsnuffelen.
"Vanwege een veelvoorkomende Bluetooth-fout of een Bluetooth-fout in de tuin, kon ik geen verbinding maken en mijn drone was officieel verloren op zee."
En toen stopte het.
Mijn telefoon is losgekoppeld van de drone, niet omdat de batterij leeg was of te ver weg was (ik had hem seconden eerder verder weg bestuurd en er was geen waarschuwing), maar vanwege een veelvoorkomende Bluetooth-fout of een Bluetooth-fout in de tuin. Ik kon geen verbinding maken en mijn drone was officieel verloren op zee.
Je kunt waarschijnlijk zien waar dit naartoe gaat: ik kon een drone van £ 140 niet in een meer laten drijven, vooral niet als het niet van mij was om in de steek te laten. Dus ik moest een uur wachten voordat de vriendelijke lokale dronkaards meegingen, mijn spijkerbroek uittrekken en 20 voet het meer in gaan om het op te halen, tot grote verbijstering van de niet-zo-vriendelijke buurtzwanen. Het was heuphoogte en extreem koud. 
En dit is een probleem dat drones eigenlijk enigszins ongeschikt maakt voor avonturen op het water. De app is erg goed in het waarschuwen wanneer de batterij bijna leeg is, maar niemand kan de Bluetooth-ontkoppeling regelen. Als dat in de lucht gebeurt, is dat geen probleem - het valt gewoon op de aarde. Op een meer moet je me echter gewoon nadoen: riskeer onderkoeling en flits een stel getraumatiseerde zwanen.
"Als bluetooth op een meer faalt, moet je me gewoon nadoen: riskeer onderkoeling en flits een stel getraumatiseerde zwanen."
De batterij is trouwens iets anders dat je goed in de gaten moet houden. Het duurt tussen de zeven en negen minuten, afhankelijk van de modus waarin je je bevindt, wat een beetje klein is voor de grootte. Aan de positieve kant is de batterij vervangbaar, dus je zou er een paar op eBay kunnen kopen en ze in je zak kunnen steken voor een langere sessie, als je dat wilt. Hij laadt op via USB en bereikt in minder dan een half uur een capaciteit van 100% als je een 2.6A USB-oplader bij de hand hebt (niet inbegrepen), hoewel je er veel langer naar kijkt als je oplaadt via een op een laptop gebaseerde USB-aansluiting .
Vonnis 
Voor £ 140 is de Parrot Hydrofoil-drone een leuk pakket. Het is verre van een professionele drone, maar je zult er waarschijnlijk veel plezier mee hebben, en zelfs voor beginners biedt het een ervaring die je niet laat zwaaien zoals mijn eerdere ervaring met een budgetmodel.
Pas maar op voor vijvers, Bluetooth-ontkoppelingen en knorrige zwanen.